Baterii făcute să dureze

Bateriile reîncărcabile şi-au dovedit utilitatea de-a lungul timpului. Cu toate acestea nu de puţine ori am fost în situaţia de a căuta un nou set de baterii deoarece cele luate de noi s-au descărcat.

Având în minte aceste considerente ar fi util să avem un set de baterii care să-şi păstreze starea de încărcare oricât de mult ar trebui. Astfel SANYO a dezvoltat bateriile „eneloop” ce pot păstra până la 70% din curent pentru o perioadă de 5 ani. Ele devin unele din cele mai bune baterii prezente în moment pe piaţă.

Totuşi să ai pe raft un set de baterii ce ţin până la 70% din încărcare de-a lungul a 5 ani nu pare atât de practic şi impresionant pentru consumator. Totuşi dacă privim cu atenţie vedem că implicaţiile pe termen scurt sunt imense.

O perioadă de 5 ani este mare indiferent de ce anume avem în minte. Totuşi dacă lăsăm bateriile deoparte 1 an ele vor pierde maxim 10% din curent. Continuând pe aceeaşi idee, pe termen scurt bateriile îşi vor menţine aproape 100% din starea de încărcare.

Pentru dispozitivele de siguranţă şi salvare faptul că bateriile SANYO eneloop pot reţine aproape tot curentul stocat pentru o perioadă mare de inactivitate înseamnă un grad crescut de încredere şi fiabilitate. De asemenea în cazul unor călătorii montane sau în zone unde nu există acces la electricitate, este utilă prezenţa unui pachet de baterii în care să ne încredem.

sursa: chip.ro

Cel mai mic model de cameră video

Cel mai mic model de cameră video din lume este un titlu extrem de greu de câştigat dar poate şi mai greu de menţinut. În Germania, la Institutul Fraunhofer, a fost proiectată „cel mai mic model de cameră video din lume”, NanEye cu 62500 de pixeli pentru care senzorul propriu-zis a fost  realizat de o companie portugheză specializată în producţia de senzori de imagine CMOS: Awaiba.

Camera video NanEye

Cu dimensiunile 1x1x1,5mm a fost cea mai mică cameră video construită pe un cip de siliciu. Desigur, proiectanţii au gândit-o pentru domeniul medical dar de îndată ce se va putea cumpăra de către oricine, nu va trece mult timp până când se vor găsi destui să o utilizeze pentru supraveghere video, „camera ascunsă” devenind un termen învechit, ea fiind bine mersi „la vedere” doar că-ţi trebuie privirea foarte ageră să o poţi şi vedea pe cea care te vede bine.

La puţin timp, cu o mică penalizare la calitatea imaginii, firma de instrumentar medical Medigus din Israel a pus la punct o altă: „cel mai mic model de cameră video din lume”. Dimensiunea senzorului folosit într-o astfel de cameră este de un pătrat cu latura de 0,66mm pe el formându-se o imagine de 45000 de pixeli suficienţi pentru o imagine cu 200x225 de puncte.

Camera video cu o grosime mai mică de un milimetru va putea fi folosită pentru diagnosticare medicală precisă prin proceduri non-invazive, greu de imaginat în urmă cu câţiva ani. O altă calitate este de remarcat în cazul acestui model: costul unei astfel de camere este destul de mic pentru a putea fi înglobată în aparatură de unică folosinţă, adică după o intervenţie medicală, camera nu va mai fi folosită pentru a ne privi pe dinăuntru…poate pe dinafară, dar nu se ştie de către cine şi unde. Deocamdată, dar mai bine nu, putem eventual să obţinem pentru albumul personal, o panoramă din vena cavă, un peisaj pietros din bilă, sau chiar o compoziţie din ventriculul drept .

sursa: chip.ro

Centrele de date se mută pe cercul polar

Centrele de date sunt costisitoare datorită echipamentelor utilizate şi a faptului că trebuie găsită o metodă pentru a le menţine la temperatura adecvată. Acest lucru implică de cele mai multe ori utilizarea sistemelor de aer condiţionat. Mergând în direcţia eficientizării acestor centre de date, Facebook se orientează către Suedia. Acolo doreşte să-şi construiască un nou centru de date, decizia fiind influenţată mai mult de climatul acestei ţări decât de alte motive.

Noul centre de date al Facebook va fi construit în Luleå, în nordul Suediei. Fiind situată deasupra paralelei de 65 grade în această localitate climatul este similar celui din Siberia, Groenlanda şi mare parte din Alaska. Temperatura medie anuală din această zonă este de 1 grad Celsius. Vedem astfel că este cel mai potrivit mediu pentru a găzdui un centru de date. Datorită climei nu este necesară utilizarea unor enorme instalaţii de aer condiţionat pentru a menţine serverele la temperatura optimă. Se pot folosi ventilatoare care să introducă direct aerul din exterior ce este suficient de rece.

Acest loc a fost ales şi din cauza învecinării cu un râu important. Faptul că pe acesta se poate construi o hidrocentrală reprezintă încă un atu. Energia electrică necesară menţinerii în funcţiune a centrului de date ar proveni din surse regenerabile. Facebook arată în acest mod că-i pasă de mediul înconjurător şi de creşterea eficienţei echipamentelor.

În prezent comunicaţiile prin fibră optică fac să nu mai conteze distanţa dintre client şi server. Astfel plasarea tehnicii de calcul în zone precum cercul polar nu are de adus decât beneficii.

sursa: chip.ro

circuitele se vor putea repara singure

Avansul tehnologic şi miniaturizarea ne aduce probleme la care nu ne-am fi gândit până acum. De exemplu: ce facem dacă din greşeală cipul pe care îl montăm a suferit şocuri mecanice, iar unul din contactele interne s-a desfăcut? Prima soluţie este să înlocuim cipul pentru că avem de-a face cu un cip defect. Totuşi o echipă de cercetători ne prezintă o soluţie ce permite repararea automată a cipurilor.

Au creat un compus ce permite repararea automată a materialelor. Este vorba de un nou strat ce se adaugă peste stratul conductor. În momentul în care apar fisuri sau micro-fisuri ce întrerup conductanţa, particulele din noul substrat se vor activa şi vor umple acea fisură restabilind conductibilitatea.

Noul compus a fost testat în condiţii de laborator. În teste s-a utilizat micro-capsule conţinând acel compus metalic de galium şi iridium. În cazul prezenţei unei fisuri s-a remarcat că odată spartă o astfel de capsulă, materialul poate umple golul şi restabili conductanţa în mai puţin de 1ms. De asemenea dispozitivele ce au suferit acest tratament şi-au menţinut proprietăţile pentru perioade de până la câteva luni.

Noua tehnologie va afecta toate domeniile pe care le cunoaştem, deoarece va permite crearea de echipamente şi sisteme a căror durată de viaţă se va extinde considerabil comparat cu echivalentul lor din prezent. Probabil se vor introduce în primă fază în zone precum industria aeronautică şi aerospaţială, unde defectarea unei piese poate duce la destabilizarea întregului sistem.

sursa: chip.ro

Dioda optica

Se fac progrese rapide către dezvoltarea computerelor viitorului. Se lucrează la dezvoltarea cipurilor fotonice ce folosesc lumina pentru transferul de informaţie. Acum cercetătorii MIT reuşecs să dezlege acest puzzle prin folosirea unei tehnici ce permite crearea cipurilor fotonice având ca substrat siliciul, material ce intră în componenţa majorităţii electronicelor din ziua de azi.  În multe sisteme de comunicaţie de mare viteză, datele sunt transmise utilizând fibra optică. Odată ajuns la destinaţie, informaţia este convertită din domeniul optic către cel electric, proces ce introduce pe de o parte timpi de întârziere dar şi costuri suplimentare în ceea ce privesc echipamentele. Noul dispozitiv ar elimina acei paşi necesari conversiei de nivel deoarece ar putea procesa în mod direct informaţia ce vine modulată pe unda luminoasă.  Caroline Ross, unul din cercetătorii ce lucrează la acest proiect, spune că noul dispozitiv este o „diodă pentru lumină”. Este componenta analogă diodei electronice, ce permite trecerea curentului electric într-un singur sens.
Acest lucru este esenţial, pentru că dacă s-ar produce fenomenul de reflexie la receptor, aceste unde reflectate ar interfera cu unda directă perturbând semnalul, ceea ce ar însemna implicit scăderea calităţii transmisiei. Astfel o „diodă optică” ce permite trecerea luminii într-un singur sens aduce noi posibilităţi de dezvoltare al sistemelor optice. În prezent sunt pe piaţă sisteme ce se ocupă de rezolvarea acestei probleme, anume izolatoarele optice. Însă noul sistem permite integrarea pe un cip a tehnologiei.
Pentru a construi acest dispozitiv cercetătorii au avut de căutat un material ce este atât transparent cât şi magnetic, caracteristici rareori întâlnite în materiale. Totuşi au ajuns să folosească un compus denumit „garnet”. El este totuşi dificil de pus pe wafer-ul de siliciu folosit în fabricarea cipurilor. Totuşi procesul de fabricaţie a fost îndelung studiat încât în cele din urmă s-a reuşit depunerea unui strat subţire din acest material pe un wafer de siliciu. Rezultatul a fost că lumina poate traversa acest mediu într-un singur sens, iar lumina ce vine din sens opus este blocată.  Tehnologia poate fi folosită pentru a creşte viteza de transfer a informaţiei. Spre deosebire de un conductor obişnuit ce poate purta un singur semnal electric la un moment de timp dat, un conductor optic poate purta multiple semnale fără a exista interferenţă între ele.

sursa: M.I.T, chip.ro

Memorii cu cipuri suprapuse

     Compania americană Micron a anunțat a început producția de memorii folosind o tehnologie verticală (de cipuri suprapuse) de la IBM. Aceasta va mări, conform companiei, viteza memoriei de 10-15 ori, în condițiile în care dimensiunile fizice ale acesteia vor fi mult mai mici. Tehnologia de la IBM se cheamă TSV (Through-silicon via) și ea permite, după cum îi sugerează numele, realizarea de contacte și legături verticale prin interiorul cipurilor, permițind astfel plasarea mai multor cipuri în suis-generis stive (de aici a și fost sugerată denumirea de tehnologie „3D” pentru cipuri). Astfel de stive sunt gestionate apoi de către un controller dedicat.
Pentru început memoria de tip HMC (Hybrid Memory Cube) va fi oferită către zonele high end ale pieței (servere, dispozitive de comunicații de mare viteză etc.) însă, cele două companii sunt de părere că ea își va face loc gradat și în produsele de consumer.

sursa: chip.ro

Trazistori mai performanti

        Consumul de energie al microprocesoarelor este o continuă problemă. În prezent există companii ce lucrează la dezvoltarea unui singur aspect: reducerea consumului de energie fără a reduce performanţele, ceea ce duce în mod direct la creşterea autonomiei dispozitivelor ce utilizează aceste cipuri. În ultimul comunicat de presă lansat de compania SuVolta ne anunţau că au reuşit reducerea cu 50% a consumului de energie al tranzistorilor ce ar putea fi utilizaţi în microprocesoarele generaţiei următoare. Dacă rezultate se dovedesc uimitoare, rămâne de văzut cum primesc producătorii această veste, sunt ei dispuşi să investească în noua tehnologie? Se ştie faptul că există tranzistori performanţi şi tranzistori de duzină. Ei bine din cauza celei de-a doua categorii este necesară menţinerea unei tensiuni ridicate pe linia de alimentare pentru a asigura o funcţionare optimă. Totuşi dacă renunţăm la utilizarea tranzistorilor neperformanţi am putea realiza o coborâre a nivelului de tensiune necesar funcţionării sistemului. Astfel dacă cipurile actuale funcţionează la o tensiune de 1V, cu noile componente această tensiune ar putea fi redusă până la 0,43V lucru deloc de neglijat.
      Cu toate acesta tehnologia SuVolta nu excelează din punctul de vedere al echipamentelor utilizate, ci din al tehnologiei de fabricaţie. Concluzia acestei afirmaţii este că se poate crea acest tip de tranzistori utilizând liniile de asamblare existente deja în fabricile marilor producători, singura diferenţă fiind dată de metoda de construcţie. Practic se schimbă „reţeta”, ingredientele şi utilajele rămân aceleaşi.

sursa: chip.ro